MUNDIAL DE TENIS EN SILLA DE RUEDAS: CHILE SUBIÓ AL GRUPO 1

Robison Méndez fue uno de los pilares en el ascenso de Chile al Grupo I. (Foto: ITF)

Sudamérica tuvo una destacada participación en el Mundial de Silla de Rueda, una de las más importantes del mundo en esta especialidad y que se llevó a cabo la semana pasada en Nottingham, Inglaterra.

En mujeres, sólo estuvo presente Chile, equipo que tuvo una campaña de dulce y agraz. En la primera ronda, las chilenas cayeron ante Italia por 2-1, en una serie que pudo ser ganada por las sudamericanas, pero que finalmente perdieron en el dobles. Tras ello, el cuadro chileno tuvo que medir fuerzas con Suiza, para ver si disputaba una ubicación entre el 9º y 12º lugar o entre el 13º y 16º puesto. Lamentablemente, se repitió la historia y Chile perdió en el punto de duplas. Esto obligó a las sudamericanas a jugar contra Austria, a quienes derrotaron por 2-1, y, posteriormente, debieron enfrentar a Rusia, obteniendo un triunfo por igual marcador. De esta forma, Chile terminó en el 13º lugar de la rama femenina.

En hombres, Argentina fue el único país sudamericano en el Grupo Mundial I y en la primera ronda tuvo un duro traspié con Suecia, que se impuso por 3-0. Posteriormente, el equipo argentino cayó ante Australia por 2-1 y debió resignarse a disputar los últimos lugares. En dicha instancia, Argentina doblegó a Estados Unidos por 2-0 y fue en disputa del 13º puesto. Lamentablemente, los sudamericanos perdieron ante Polonia por 2-1, en una serie definida en el punto del dobles. De esta forma, Argentina finalizó su participación con el 14º lugar del Grupo Mundial I.

Donde hubo alegrías fue en el Grupo Mundial II, pues Chile logró un meritorio ascenso a la división superior del tenis de silla de ruedas mundial. En primera ronda, los chilenos derrotaron a Ecuador por 3-0, para luego repetir la dosis ante Sudáfrica, a quienes doblegaron por 2-0. En semifinales, los chilenos dieron vuelta un complicado encuentro y vencieron a Canadá por un ajustado 2-1, lo cual les aseguró el ascenso al Grupo Mundial I y, además, la posibilidad de ir por el título. Desafortunadamente, Chile fue superado por Austria en la final, ya que los europeos estuvieron muy sólidos y ganaron por 2-0, pero de todas formas tuvieron una excelente participación.

En cuanto a otros equipos sudamericanos presentes en el Grupo Mundial II, Brasil terminó en el 3º lugar, seguido por Colombia (7º) y Ecuador (13º).

Por último, en la competencia de juveniles, Brasil y Argentina no tuvieron una gran actuación, pues los primeros tuvieron un triunfo y dos derrotas en la fase grupal, mientras que los segundos cayeron en las tres series disputadas. Estos resultados impidieron que ambas delegaciones pudiesen ir en busca del título y debieron resignarse a luchar por lugares secundarios. Brasil terminó en el 6º lugar, luego de perder con Estados Unidos por 3-0, mientras que Argentina logró derrotar a Polonia por 2-1 y así se quedó con el 7º puesto, evitando ocupar la última posición.