ROLAND GARROS 2009: BUENA COSECHA PARA SUDAMÉRICA

En una destacable actuación, la peruana Bianca Botto alcanzó los cuartos de final del Grand Slam parisino. (Foto: Federación Francesa de Tenis)

Tras el término del segundo Grand Slam de la temporada, cabe preguntarse qué tan beneficiosa fue la participación de tenistas sudamericanos en este prestigioso y gran torneo.

Al respecto, no quedan dudas que el balance es muy positivo, ya que, en algo muy importante, se pudo demostrar que las diferencias entre Sudamérica y otras regiones del mundo no son abismales y, aún más, en muchos casos la vara se encuentra en un perfecto equilibrio.

En juveniles, se contó con una gran presencia de tenistas, especialmente en la rama masculina. A eso, se sumaba la excelente campaña previa realizada por los representantes del continente, tanto mujeres como hombres. Y eso, finalmente, permitió que el tenis sudamericano tuviese una más que digna presentación en Roland Garros 2009.

En una de las actuaciones de mayor impacto, la peruana Bianca Botto alcanzó los cuartos de final y en dicha instancia cayó en tres estrechos sets ante la rusa Daria Gavrilova, a la postre finalista del campeonato. Lo realizado por Botto es realmente destacable, pues en el camino dejó a tenistas de primer nivel –como la croata Ajla Tomljanovic y la australiana Olivia Rogowska- y además mostró un gran amor propio en todos sus encuentros.

Las otras tres sudamericanas en competencia, la chilena Camila Silva, la paraguaya Verónica Cepede y la argentina Paula Ormaechea, pueden ser examinadas con distintas lupas. En el caso de Silva, se esperaba que pudiese mantener en Paris los grandes resultados obtenidos durante la presente temporada, pero, lamentablemente, tuvo un duro traspié en su debut ante la rusa Valeria Solovieva. ¿Habrán sido los nervios? Respecto a Cepede, avanzó a la segunda ronda, pero luego fue doblegada por la sudafricana Channel Simmonds y, por último, Ormaechea cayó en su estreno ante la peruana Botto. Lo de la argentina es comprensible, pues venía saliendo de una lesión en el hombro y, obviamente, no llegaba en buen ritmo a este torneo.

En hombres, el asunto dejó un dulce sabor. Primero, porque muchos tenistas sudamericanos lograron ingresar a este torneo y, segundo, pues dos de ellos lograron instalarse en la fase final del campeonato. Se trata del argentino Andrea Collarini y el brasileño Guilherme Clezar, dos jugadores de los cuales se espera mucho y que en esta ocasión demostraron que las expectativas en torno a ellos tienen una sólida base. Ambos llegaron hasta cuartos de final, instancia en la cual fueron vencidos por duros rivales y en el máximo de sets, lo cual demuestra el buen nivel. Aún más, Collarini perdió ante el francés Gianni Mina, finalista del torneo.

Otros que tuvieron una destacable actuación fueron el venezolano David Souto y los argentinos Agustín Velotti y Renzo Olivo. Todos ellos quedaron eliminados en busca del paso a la ronda de ocho mejores, pero dejaron una grata impresión. El destino quiso, por ejemplo, que Velotti y Clezar se enfrentaran en la tercera ronda. Lo importante es que pudieron demostrar que su tenis les permite enfrentar a los mejores del mundo y luchar de igual a igual.

Se esperaba más de José Pereira, que, al igual que su compatriota Tiago Fernandes, quedó eliminado en la segunda ronda. El argentino Facundo Argüello, que era uno de los favoritos en Paris, sucumbió en su debut, pero no lo hizo ante cualquiera, sino que ante el sueco Daniel Berta, posterior campeón de Roland Garros. Otros que cayeron en la primera ronda fueron el ecuatoriano Emilio Gómez y el trasandino Kevin Konfederak.

Además, aunque con diferentes parejas, Souto y Clezar avanzaron hasta semifinales de dobles.

Por último, hay que destacar lo hecho por dos tenistas sudamericanos en el circuito profesional. El chileno Fernando González y el argentino Juan Martín del Potro lograron llegar hasta las semifinales de Roland Garros y ambos estuvieron muy cerca de algo histórico, es decir, una final sudamericana. Mientras González cayó en cinco sets ante Robin Söderling, Del Potro lo hizo, también en el máximo de parciales, ante Roger Federer.