UNA MIRADA PREVIA AL SUDAMERICANO SUB 16

Raimundo Gregoire Delaunoy

La peruana Patricia Ku es la tenista con mejor posición en el ranking COSAT en este Sudamericano (Foto: Poa Press)

Durante la presente semana se realizará una nueva versión del Sudamericano Sub 16, torneo que entrega cupos para la edición junior de la Fed Cup y Copa Davis.

En esta oportunidad, la competencia se desarrollará en las instalaciones del Arrayanes Country Club de Quito, capital de Ecuador, y contará con la presencia de las diez delegaciones masculinas y las diez femeninas, correspondientes a los diez países sudamericanos afiliados a la Confederación Sudamericana de Tenis (COSAT).

Tal cual ocurrió con el Sudamericano Sub 14, la actuación de las y los tenistas durante la Gira COSAT de comienzos de año permite elaborar ciertas proyecciones, aunque todas ellas siempre tienen que ser matizadas con otros conceptos como, por ejemplo, la homogeneidad de las delegaciones, la preparación previa y la confianza con la cual lleguen a este campeonato.

Entonces, se hace necesario realizar un breve análisis sobre lo que podría ocurrir en las canchas de arcilla del Arrayanes Country Club de Quito.

En mujeres, dos grandes favoritos y espacio para las “sorpresas”

Una vista previa indica que Argentina y Bolivia son los principales postulantes a los dos cupos para la Junior Fed Cup. Ambas delegaciones cuentan con, al menos, dos singlistas de primer nivel y, además, con un equipo bastante homogéneo, en el cual no existen grandes diferencias entre las tres integrantes. El equipo argentino tiene a Agustina Sol Eskenazi (8º del ranking COSAT, 135º ITF y 1.065º WTA), Florencia di Biasi (2º COSAT y 1.078º ITF) y Daniela Degano (9º COSAT y 1.473º ITF). Mientras Eskenazi viene de disputar torneos profesionales en Argentina (llegando a cuartos de final en uno), Di Biasi logró clasificar a la gira europea del equipo COSAT de 16 años. Sin embargo, estos notables pergaminos pueden tener seria resistencia en el equipo boliviano, integrado por María Paula Deheza (3º COSAT), María Inés Deheza (4º COSAT) y Belén Rivera (19º COSAT). Las dos primeras tienen un gran potencial y hace unas semanas debutaron defendiendo a su país en Fed Cup. Es por ello que se espera que la final del Sudamericano sea disputado por Argentina y Bolivia, que presentan credenciales de primer nivel.

Sin embargo, otras delegaciones podrían sorprender. Es cierto que ninguna ofrece planteles tan parejos, pero diversos equipos tienen elementos de peso para obtener uno de los dos cupos para la Junior Fed Cup. Ecuador no sólo es local, sino que además cuenta con la que, quizás, sea la tenista de mayor proyección presente en este torneo. Se trata de la quiteña Marie Elise Casares, que ya disputó el Sudamericano Sub 16 del año pasado en Santiago y que en 2009 (y en su ciudad) espera hacer algo importante. La ecuatoriana no tiene ranking COSAT, ya que esta temporada tuvo su primer año en la categoría de 18 años, donde logró ubicarse en un excelente puesto 152º. Gracias a esto, obtuvo un espacio en el equipo COSAT de 18, que realizará una gira por Europa. El único problema de Ecuador es que Alejandra Álvarez (37º COSAT y 639º ITF) y Taly Merker (42º COSAT) no poseen la misma experiencia de Casares. De todas formas, hay que estar atento a lo que pueda hacer Álvarez y si logra ser un apoyo real para Marie Elise Casares, entonces Ecuador puede “sorprender”.

Brasil también tiene una situación similar, ya que basa su poderío en lo que pueda hacer Carla Forte (377º ITF), que optó por competir en la categoría de 18 años durante la presente temporada. Sin embargo, a diferencia de Ecuador, el equipo brasileño cuenta con dos tenistas de muy buen nivel en categoría de 16 años, que son Gabriela Ce (6º COSAT y 817º ITF) y Mariana Buffara (11º COSAT). Si Forte anda bien, Brasil debiese ser candidato a una buena fase grupal.

Paraguay también llega a este campeonato con un plantel bastante interesante, ya que Monserrat González (7º COSAT y 1.545º ITF), Camila Acuña (45º COSAT y 690º ITF) y Jazmín Brito (64º COSAT y 609º ITF) se conocen bastante y durante 2009 han ganado bastante experiencia en torneos de 16 y 18 años. Si bien las paraguayas no son candidatas, de seguro opondrán fiera resistencia y podrán amagar las opciones de cualquiera.

En cuanto a Perú, la gran esperanza es lo que pueda hacer Patricia Ku (1º COSAT) que durante 2009 tuvo una notable participación en la Gira COSAT de 16 años. Sin embargo, el equipo peruano no cuenta con una segunda singlista del mismo nivel, ya que Ximena Siles-Luna (1.078º ITF) y Mayte Calmet (228º) están en otra etapa de desarrollo tenístico. Es por ello que la mochila a cargar será muy pesada para Patricia Ku, que estará presente en el equipo COSAT que viajará a Europa.

Con menores opciones aparece Colombia, que no tiene una gran figura, pero que a su favor puede decir que llega con una nómina muy pareja y donde todas están al mismo nivel. Es así que María Ribero (10º COSAT), Susana Florez (21º COSAT) y María Arenas (28º) irán por la sorpresa.

Por último, aparecen Chile, Uruguay y Venezuela, con escasas posibilidades de obtener la clasificación y que, más bien, irán en busca de ganar experiencia y tratar de llegar lo más arribas posible. El equipo chileno estará integrado por Michelle Coccio (27º COSAT), Claudia Araneda (93º COSAT) –ojo con ella, puede sorprender- y Montserrat Alonso (98º), mientras que Uruguay nominó a Valentina Quiñones (41º COSAT y 1.590º ITF), Cecilia Mercier (103º COSAT y 1.250º ITF) y Carla Sansonetti (156º COSAT). En cuanto a Venezuela, su delegación está compuesta por Clementina Riobueno (33º COSAT y 1.371º ITF), Luicelena Pérez (35º COSAT y 1.799º ITF) y Carmen Blanco (73º COSAT).

En hombres, la baraja no es tan amplia

Tres son los grandes candidatos en la rama masculina, ya que Argentina, Brasil y Chile llegan a este Sudamericano Sub 16 con sólidos planteles y tenistas que tuvieron destacables actuaciones en la Gira COSAT.

Chile tiene a Benjamín Ugarte (2º COSAT y 750º ITF) –clasificado a la gira europea del equipo COSAT de 16 años-, Gonzalo Lama (9º COSAT) y Felipe Fritz (19º COSAT), con lo cual presenta un equipo bastante homogéneo y que puede pelear la clasificación a la Junior Davis Cup. Argentina, muestra dos grandes singlistas, que son Juan Ignacio Londero (5º COSAT), Lisandro Gabbi (7º COSAT) y Mateo Martínez (28º), mientras que Brasil muestra a Vitor Galvao (6º COSAT), Thiago Pinheiro (8º COSAT) y Gabriel Pereira (15º COSAT). De esta forma, se puede ver que estos tres países están bastante parejos y cuentan con nóminas bien constituidas.

Tras ellos vienen otros países que sin tener planteles tan homogéneos, al menos poseen un tenista de alto nivel. Es el caso de Venezuela, que llega al Sudamericano con un equipo conformado por Ricardo Rodríguez (1º COSAT) –clasificado a la gira europea en la categoría de 16 años-, Alberto Zanotti (17º COSAT) y Juan Luna (154º). Todas las esperanzas venezolanas recaen, principalmente, en lo que haga Rodríguez, aunque Zanotti puede ser un buen acompañante.

Algo similar es lo que ocurre con Bolivia y Colombia. La delegación boliviana incluye a Hugo Dellien (4º COSAT) –clasificado a la gira europea en la categoría de 16 años-, Boris Arias (20º COSAT) y Roberto Alba (73º COSAT), en tanto que la nómina colombiana muestra a Felipe Mantilla (3º COSAT) –clasificado a la gira europea en la categoría de 16 años-, Andrés Isaza (25º COSAT) y Pedro Ruiz (86º). Como se puede ver, Bolivia y Colombia tienen un primer singlista de gran nivel y un segundo tenista que también podría ser un interesante apoyo. De ahí que confíen en obtener un cupo para la Junior Davis Cup.

El caso de Perú es bastante particular, ya que a pesar de tener un tenista de muy buen nivel, será difícil que pueda obtener una clasificación, ya que sus otros dos compañeros no están en el mismo escalón. Es así que Mariano Razzeto (13º COSAT) deberá cargar la mochila junto a César Torres (535º ITF) y Axl Huertas del Pino (sin ranking). De todas formas, habrá que poner atención a lo que pueda hacer Torres, que podría dar alguna sorpresa.

Con planteles bastante homogéneos, pero sin mayores opciones aparecen Ecuador y Paraguay. Los ecuatorianos intentarán luchar de la mano de Diego Hidalgo (23º COSAT y 749º ITF), Bernardo Casares (32º COSAT) y Martín Moncayo (45º COSAT), tratando de hacer valer su localía e intentar obtener una digna actuación. Respecto a los paraguayos, Daniel Formento (40º COSAT), Francisco Yim Kim (41º COSAT) y Rodrigo Zaracho (108º COSAT) deberán tratar de superar sus propias metas e intentar revertir los malos resultados del Sudamericano Sub 16 de 2008.

Por último, aparece Uruguay, otra delegación que tendrá que luchar para salir de los últimos lugares que ha ocupado en los últimos sudamericanos de 14 y 16 años. Para ello, llegará a este torneo con Juan Ignacio Artia (120º COSAT), Fabricio Klemenco (121º) y Rodrigo Senattore (139º).