CHILE SE CORONÓ CAMPEON DE 14 AÑOS EN PROSTEJOV
El elenco sudamericano derrotó en la final a Italia y ganó, por primera vez en su historia, el principal campeonato por países correspondiente a la categoría.
En la fase grupal, la escuadra chilena estuvo compuesta por Bastián Malla, Christian Garín, Sebastián Santibáñez y el capitán Arturo Palma, venció en forma contundente a Sudáfrica (3-0), República Checa (3-0) y Australia (3-0), con lo cual obtuvo en forma invicta el primer lugar del Grupo B.
Luego, en semifinales, los chilenos doblegaron a Rusia (2-1), en una reñida confrontación. Tras el triunfo inaugural del ruso Dmitry Popko sobre Garín (5-7, 6-3 y 6-4), Malla igualó la serie luego de imponerse a Alexander Chepelev (6-4 y 6-1). Así las cosas, todo se definió en el punto del dobles, en el cual Malla y Garín sobrepasaron un duro inicio, para finalmente derrotar a los euroasiáticos por 4-6, 6-2 y 6-1.
En la final, Chile logró dejar atrás el negativo recuerdo de 1999, año en el cual Francia les impidió ganar el título tras derrotarlos en la confrontación definitiva, ya que el cuadro sudamericano estuvo muy solvente y gracias a eso venció 2- 1 a Italia. A primera hora, Garín doblegó a Filippo Baldi por 6-2 y 7-6 (2), aunque, posteriormente, Malla cayó ante el Gianluigi Quinzi por un estrecho 6-4 y 7-5. Con esto, la final se disputó en el último punto de la serie, instancia en la cual los chilenos Malla y Garín volvieron a demostrar su poderío como dupla y así se impusieron a Baldi y Quinzi por un sólido 6-1 y 6-3.
De esta forma, Chile obtuvo su primera corona mundial en la categoría de 14 años y entregó el segundo título de esta serie a Sudamérica, luego que en 1996 Argentina hiciera lo propio.
La opinión de los campeones
Tras el brillante triunfo, conseguido en forma invicta y perdiendo apenas dos de los quince partidos disputados, llegó la alegría, el orgullo, pero también la emoción.
“Estoy muy contento. Quiero agradecer a mis papás, al capitán Arturo Palma y a todo el equipo, que fue uno de los pilares fundamentales para ganar este Mundial”, aseguró Malla.
“Estamos disfrutando el triunfo, pues estábamos muy nerviosos. Hay que seguir trabajando para el futuro y debo seguir mejorando como jugador”, dijo Garín.
Mientras, Santibáñez, también festejaba y entregaba sus impresiones sobre el título. “Teníamos mucho nervio antes, pero ahora estamos muy felices y no podemos creer lo que acaba de pasar. Ahora hay que disfrutar y, luego, seguir trabajando”, acotó.
Quien también estaba muy contento era Alex Rossi, head coach de la Federación de Tenis de Chile (FTCH). “Soltamos toda la tensión de la semana y esto ha sido una emoción increíble”, declaró.
Sudamérica luchó por puestos secundarios
Además de la sobresaliente actuación de Chile, las demás delegaciones sudamericanas disputaron lugares secundarios de este evento.
En mujeres, Paraguay (0-3), Colombia (0-3) y Brasil (0-3) ocuparon los últimos puestos de los grupos B, C y D, respectivamente, con lo cual tuvieron que luchar para evitar el descenso y ocupar un puesto entre las posiciones 13 y 16.
Así fue que en la etapa de eliminación directa Paraguay venció a Austria (2-1), mientras que Brasil hizo lo propio con Colombia (2-1). Estos resultados significaron que paraguayas y brasileñas definieran el puesto 13, en tanto que las colombianas tuvieron que disputar la definición del descenso.
Lamentablemente, Colombia cayó en una estrecha serie ante Austria por 2-1 y terminó en el último lugar de la competencia y, en consecuencia, Sudamérica perdió un cupo para el Mundial de Prostejov de 2011, el cual ha sido entregado para África.
Respecto a la definición del lugar 13, Brasil doblegó a Paraguay por 2-0 y con eso se adjudicó la decimotercera plaza, dejando a las paraguayas en el 14ª ubicación.
La serie, en tanto, fue para Estados Unidos, que doblegó por 2- 1 a Ucrania en la final, alcanzando su cuarta corona consecutiva.
Y en hombres, Argentina (0-3) y Venezuela (0-3) finalizaron en la última posición de los grupos A y D, respectivamente. Con esto, argentinos y venezolanos debieron buscar un cupo entre el 13º y 16º puesto. En la ronda de eliminación directa, Argentina venció a Sudáfrica (3-0), mientras que Venezuela perdió con México (2-1), con lo cual los argentinos disputaron el lugar 13, en tanto que los venezolanos debieron luchar por evitar el último escalón.
La buena noticia es que ambas delegaciones terminaron con éxito su presentación en el mundial, ya que Argentina se impuso a México (2-0), ubicándose en la decimotercera posición, y Venezuela repitió la dosis con Sudáfrica (2-1), finalizando en el puesto15.
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