MARIANA DUQUE REGRESA AL TOP 100 DEL RANKING WTA
Tras superar problemas físicos que la aquejaron durante el segundo semestre de 2009, la tenista colombiana Mariana Duque retomó el circuito profesional femenino hace algunas semanas. Encontrando rápidamente su mejor forma física y tenística, logró recuperar los puestos perdidos y se instaló en el selecto grupo de las 100 mejores del mundo.
El renacer de Duque (94ª del ranking WTA) no involucra largas semanas de espera o dolorosas y tempraneras eliminaciones en sus primeros torneos de la temporada. Todo lo contrario, su reinserción ha sido todo un camino de buenos y alentadores resultados. Tanto así que hasta el momento sólo ha disputado cuatro campeonatos, además de Fed Cup, y con eso le ha bastado para trepar hasta el top 100.
Todo comenzó en enero, mes en el cual alcanzó las semifinales en los ITF de Plantation (US$25.000, cemento) y Lutz (US$25.000, cemento).
Tras estos dos torneos en pistas rápidas, la colombiana viajó hasta Paraguay, para representar a su país en la Zona Americana I. Y, tal cual se esperaba, Duque tuvo una excelente presentación, ganando sus tres partidos de la fase grupal -destacando la victoria ante la paraguaya Rosana de los Ríos- y sólo perdiendo uno en la final ante la canadiense Aleksandra Wozniak.
Apenas unos días después, la capitalina retomó el circuito profesional en el ITF de Cali (US$75.000, arcilla) y fue aquí donde se consolidó su gran recuperación. Tanto así que en las primeras tres rondas apenas cedió 13 juegos y ganó todos sus encuentros en dos parciales. Luego, en semifinales, volvería a doblegar a la mencionada De los Ríos (94ª) por un infartante 2-6, 7-6 (7) y 6-2, para posteriormente perder en la final ante la eslovena Polona Hercog (60ª) por 6-4, 5-7 y 6-2.
Acto seguido, Mariana Duque tuvo un importante salto en el ranking de la WTA , estableciéndose entre las 150 primeras.
Sin embargo, aquello no fue suficiente para la bogotana, quien continúo su senda en la Copa Colsanitas (US$220.000, arcilla), campeonato perteneciente al circuito principal de la WTA y que, por lo mismo, era un gran desafío para Duque.
En el debut superó un duro escollo, venciendo a la húngara Greta Arn (209ª) por 2-6, 6-0 y 6-3. Luego, en segunda ronda, se impuso a la ucraniana Kristina Antoniychuk (172ª) por 7-6 (3) y 7-6 (10), avanzando a los cuartos de final.
En dicha instancia, Duque mantuvo la regularidad y así pudo vencer a la checa Klara Zakopalova (90ª) por 6-0 y 7-6 (4). En semifinales volvió a mostrar un gran nivel, ya que en los momentos claves logró desnivelar un equilibrado partido ante la española Arantxa Parra-Santonja. La bogotana se impuso por un estrecho 6-4 y 7-5, alcanzando la final del torneo.
En dicha instancia, Duque volvió a demostrar su coraje y temple, al vencer por un sólido 6-4 y 6- 3 a la alemana Angelique Kerber (66ª). Así las cosas, la cafetera obtuvo su primera corona en un campeonato de este nivel, pero con el gran gusto de haberlo conseguido en su país y, aún más, en su ciudad.
Además, logró retornar al grupo de las 100 mejores del mundo -algo que había conseguido a fines de la temporada 2008- y superó su registro histórico, ya que ahora se encuentra en el puesto 94º, cinco escalones más arriba de lo que había conseguido en octubre de 2008.
En paralelo, Duque se ha afianzado como el recambio para Catalina Castaño, se consolidó como la actual número uno de Colombia y pasó a ser la segunda sudamericana mejor rankeada, sólo superada por la argentina Gisela Dulko.
